في حال حدوث مشكلة تقنية في اللحظات الأخيرة سيتم تأجيل الرحلة

بعد أكثر من 50 عاما على انتهاء برنامج "أبولو" وآخر رحلة مأهولة إلى القمر، يستعد 3 رجال وامرأة، في وقت متأخر من مساء اليوم (الأربعاء)، للانطلاق في رحلة تستمر 10 أيام إلى مدار القمر، في مهمة يتوقع أن تفتح صفحة جديدة في السجل الأمريكي لغزو الفضاء.

تجري رحلة الهبوط في عام 2028

تحمل هذه المهمة الجديدة اسم "أرتيميس 2"، ومن المقرر أن تقلع من مركز كينيدي الفضائي في فلوريدا مساء اليوم (الأربعاء)، وعلى متنها 3 أمريكيين هم ريد وايزمان، وفيكتور غلوفر، وكريستينا كوك، الكندي جيريمي هانسن.

ويهدف برنامج "أرتيميس" الذي كُشف عنه النقاب خلال الولاية الأولى لدونالد ترامب إلى إقامة وجود بشري دائم على القمر في نهاية المطاف والتمهيد لرحلات مقبلة نحو المريخ، لكنه تعرض لتأخيرات كثيرة في السنوات الأخيرة.

وتثير هذه الرحلة اهتماما في الأوساط العلمية، وأيضا بين العامة، ويتوافد عدد كبير من الأشخاص إلى جوار محطة الإطلاق لمشاهدة هذا الحدث التاريخي.

وتمتد الرحلة على 10 أيام، يصل فيها الرواد على متن مركبتهم إلى مدار القمر، من دون الهبوط على سطحه هذه المرة، على أن تجري رحلة الهبوط في عام 2028، وتُذكّر هذه المهمة بمهمة أبولو 8، التي انطلق فيها رواد فضاء لأول مرة إلى مدار القمر، وكان ذلك في عام 1968.

أما أول رحلة هبط فيها الإنسان على سطح القمر فكانت مهمة "أبولو 11" في العام التالي، فيما كانت آخر مهمة إلى سطح القمر "أبولو 17" في عام 1972، فيما تُخطط وكالة الفضاء الأمريكية لإقامة قاعدة على سطح القمر، قبل الانطلاق لاستشكاف المريخ.

وتقول كبيرة رواد الفضاء السابقة في وكالة ناسا بيغي ويتسون، إنه ينبغي أن يتثبت كل واحد من أنه أدى عمله على أتم وجه، وإلا فإن العواقب يمكن أن تكون قاتلة.

في حال حدوث مشكلة تقنية في اللحظات الأخيرة، أو أحوال جوية غير مناسبة، وهو أمر شائع في فلوريدا، يمكن أن يؤجّل الإطلاق.